Six Feet Under : oui, c’est toujours la meilleure fin de série de tous les temps

Oui, Six Feet Under, la série HBO d'Alan Ball, est un chef-d'œuvre. Et oui, c'est l'une des meilleures fins de série de tous les temps.

Comment créer un débat-baston ? Demander quelles sont les meilleures fins de série. Parmi les évidences à peu près validées par toutes les personnes de bon goût (ou qui prétendent l'être) : Les Soprano, Breaking Bad, The Leftovers, Mad Men, Fleabag, The Shield, Mr. Robot... et Six Feet Under, évidemment.

Créée par Alan Ball (scénariste oscarisé d'American Beauty), diffusée sur HBO entre 2001 et 2005, Six Feet Under s'est terminée après cinq saisons et 63 épisodes avec l'épisode Tout le monde attend (Everyone's Waiting). Toutes les personnes qui l'ont vu auront immédiatement en tête la musique de Sia, Breathe Me, ainsi que le tourbillon d'émotions de ce final à peu près parfait, qui conclut irablement la série en plus d'aller au bout de l'idée même d'une fin d'histoire.

Retour sur ce grand moment de l'histoire de la série télévisée, et pourquoi il reste inégalé et inégalable.

 

"You can't take a picture of this, it's already gone"

 

la mort vous va si mal

C'est toute l'ironie de Six Feet Under : personne ne sait gérer la mort, pas même ceux dont c'est le gagne-pain. La série l'a établi dès le départ avec la mort du patriarche Fisher comme incident déclencheur, qui rassemblait de force le clan autour de l'entreprise de pompes funèbres (le métier des uns, la maison des autres, le quotidien de tous). Par la suite, chaque épisode ou presque a rejoué cette impossible entente entre les vivants et les morts, au niveau professionnel (à chaque épisode son enterrement, et son impact sur les Fisher) et personnel (les morts de Gabriel et Lisa, notamment). La mort était partout, pourtant personne ne savait quoi en faire.

Six Feet Under avait commencé avec la mort de Nathaniel, et Six Feet Under s'est terminée avec celle de Nathaniel Junior alias Nate. C'était presque couru d'avance pour le fils prodigue, héritier du trône des croque-morts qui avait fui cette vie pour mieux y revenir, rappelé à l'ordre par... la mort, et hanté dans ses rêves par la grande faucheuse, sous l'apparence légère de son père. Et c'était d'autant plus logique que la mort de Nate, comme la mort tout court, était une épée de Damoclès sur toute la série.

 

 

La saison 1 se terminait avec la découverte de sa malformation artérioveineuse, la fin de la saison 2 laissait en suspens sa vie sur la table d'opération et le début de la saison 3 jouait carrément avec son décès pendant une dizaine de minutes. Puis, le faux répit cachait finalement la disparition de Lisa – terrible rappel que la mort rôdait bel et bien autour de l'aîné Fisher.

Quand Nate, celui qui courait si souvent, est finalement rattrapé par la mort dans l'épisode 9 de la saison 5, c'est donc tout sauf une véritable surprise. Pourtant, c'est précisément une surprise, parce que personne ne peut ou ne veut s'y préparer, que ce soit les Fisher ou le public. Et c'est justement ça, le sujet de Six Feet Under. C'est peut-être le sens du titre du dernier épisode, Everyone's Waiting : personne n'est prêt, mais tout le monde attend.

 

Sur la route de la mort

 

réassurance sur la mort

Après en avoir été témoin pendant cinq saisons, le spectateur fait finalement lui-même l'expérience de la mort et du deuil avec ce dernier épisode. La mort de Nate, c'est la disparition d'un pilier. Oui, c'est faux puisque c'est une fiction. Mais c'est vrai parce que c'est le principe de la catharsis. C'est toute la beauté des séries, prolongement des romans-fleuves, avec des saisons à la place des tomes : au bout de cinq années, l'attachement est si fort et spécial que l'illusion est extrême.

Le public ret alors les Fisher dans ce deuil d'autant plus "réel" que c'est aussi celui de toute la série. Et donc, d'une certaine manière, de tous les personnages. Dans le monde de Six Feet Under, Nate est mort. Mais en réalité, Ruth, Claire, David et les autres disparaissent eux aussi.

C'est là que la série a été d'une intelligence rare. Après le dernier épisode de Six Feet Under, plus personne ne reviendra puisque la série est finie. Par conséquent, tout le monde meurt. D'abord Ruth en 2025, puis Keith en 2029, David en 2044, Rico en 2049, Brenda en 2051, et enfin Claire en 2085. En six minutes environ, Six Feet Under referme tous les chapitres dans un montage musical et dans un tourbillon de vie (les mariages, les enfants, les retrouvailles) et de mort (les décès, les séparations, les enterrements).

 

Ruthless

 

Est-ce que c'est douloureux ? Oui. À moins d'être un robot, c'est à en chialer pendant plusieurs minutes. Le créateur Alan Ball le disait lui-même en interview au Washington Post en 2002 : « La série m'a forcé à regarder la mort en face au quotidien ».  Et c'est ça aussi, le sujet de la série : regarder la mort dans les yeux, autant de fois que possible pour la rendre moins immense.

D'où la puissance de ces ultimes minutes, qui enchaînent les coups de massue pour broyer un par un les personnages. Si la série était un test, cette conclusion est l'examen final, pour compléter la formation. C'est le bouquet final de la grande faucheuse, et le dernier clou dans le cercueil.

Et puisque la série prenait soin de toujours remettre en avant les pulsions de vie, notamment avec une dose d'humour omniprésente, Six Feet Under s'achève bien sur la vie après (ou avant) la mort. À la fin, il y a donc les yeux de Claire, la route qui semble sans fin, la voiture qui file vers l'horizon et toutes ses possibilités. On a tout vu, puisqu'on a vu toutes les morts, mais au fond on n'a rien vu, puisqu'il y a tout le reste.

D'ailleurs, a-t-on vu le futur de toute la famille Fisher, comme un flashforward magique ? Ou a-t-on traversé l'esprit de Claire qui imagine les possibilités, face à elle et derrière elle ?

 

Claire comme de l'eau de roche

 

"C'est la manière parfaite de finir cette série"

Alan Ball savait que la saison 5 serait la dernière. Il avait prévenu HBO qu'il voulait arrêter, et la chaîne lui a dit qu'ils ne continueraient pas sans lui (contrairement à sa série d'après, True Blood, qu'ils ont prolongé avec un autre showrunner).

Plusieurs idées ont failli être exploitées durant cette cinquième saison, notamment la séparation définitive de Keith et David, et Ruth qui sombre dans la maladie d'Alzheimer. Dans tous les cas, Alan Ball expliquait à Vulture en 2015 que la fin de Six Feet Under était en partie prévue depuis le départ : « J'ai toujours instinctivement pensé que Nate devait mourir, puisque toute sa trajectoire tournait autour du fait d'accepter sa propre mortalité. Mais on ne voulait pas finir le dernier épisode comme ça. Une fois qu'on a décidé qu'il allait mourir à trois épisodes de la fin, tout s'est mis en place ».

Néanmoins, la fantastique idée de tuer tout le monde ne vient pas d'Alan Ball : « Quelqu'un a dit, "On devrait tuer tout le monde". J'aimerais pouvoir me souvenir de qui a proposé cette idée, parce que ce n'était pas moi. Et tout le monde a rigolé. Et cette personne a dit, "Non, je suis sérieux, on devrait sauter dans le temps et voir tout le monde au moment de sa mort". Et là, j'ai dit "Bien sûr". C'est la manière parfaite de finir cette série ».

 

Photo Obsession

 

la saison 6 qu'on ne verra pas (et tant mieux)

Le personnage qui survit le plus longtemps, qui conduit vers l'horizon et avance vers la vie, c'est donc Claire, la sœur. Si le projet Six Feet Under est né chez HBO avec Carolyn Strauss, Alan Ball lui a injecté au moins une chose très personnelle : la mort de sa sœur, Mary Ann, décédée à 22 ans dans un accident de voiture. Il était sur le siège ager, il avait 13 ans, et il a survécu.

La série a commencé avec une part de réalité, puisque le père Fisher meurt dans un accident de la route. Et elle se termine sur une touche de magie, puisque c'est la sœur qui roule vers l'éternel ou presque, avec cette vision de toute l'existence de ses proches jusqu'à sa propre mort. De quoi faire de cette conclusion un moment magnifique à tous les niveaux... d'autant plus que les choses auraient pu être bien différentes, avec une suite.

 

 

Une improbable saison 6 post-apocalyptique et post-nucléaire, dans un Los Angeles qui a été frappé par une bombe, a ainsi été discutée. Alan Ball racontait à Collider en 2021 : « Ça a réellement été pitché. Il y a eu une frappe nucléaire, et c'était post-apocalyptique. Et à ce stade, ça devenait une série différente, parce que pourquoi... est-ce qu'une maison de pompes funèbres va enterrer des milliards de cadavres ? Non. Ce métier va d'un coup de venir inutile, ce serait juste une histoire de survie, ou de volonté de survivre. Et ça me semblait aussi tellement sombre que je ne me voyais pas consacrer un an de ma vie à écrire cette histoire ».

Merci à toutes les personnes qui ont balayé cette idée insolite qui ressemble à la saison 8 d'American Horror Story. Car si True Blood a duré bien trop longtemps, et que Here and Now a au contraire été annulée au bout d'une saison, Six Feet Under, elle, s'est terminée au parfait moment, de la plus parfaite des manières.