Man of Steel 2 : la version explosive qu’on ne verra jamais, alors que ça donnait envie

Man of Steel 2 avant le Superman de James Gunn, et le réalisateur choisi était… étonnant.

Comment garder son emploi à Hollywood ? Visiblement, en évitant Warner. Depuis 2013 et le lancement du DCEU avec Man of Steel de Zack Snyder, les responsables de la franchise et de la division cinéma du studio ont connu un turn-over considérable. Par rapport à l’éternelle présence de Kevin Feige du côté de Marvel, DC a changé de tête pensante et de direction à maintes reprises, ce qui explique sans doute son évolution chaotique, entachée par le remontage en 2017 de Justice League.

Greg Silverman a servi de Président du développement créatif de Warner au moment de Man of Steel et de Batman v Superman, avant d’être remplacé en 2016 par Jon Berg et Geoff Johns, plus ou moins dégagés après la Bérézina Justice League. Walter Hamada a pris la direction de DC Films en 2018, aidant notamment au succès du premier Aquaman, mais a quitté le navire en 2022. C’est là que David Zaslav, nouveau PDG de Warner depuis la fusion du studio avec Discovery, a décidé de mettre à la tête d’une nouvelle franchise DC James Gunn et Peter Safran, pour un DCU lancé par Superman.

Mais avant ça, il y a eu la possibilité de revoir Heny Cavill dans le rôle du super-héros, et pas avec n’importe quel réalisateur.

Henry Cavill will (not) return

L’information vient d’un article de The Wrap, qui est revenu sur la genèse du Superman de James Gunn après des années de galère du côté de la saga super-héroïque de Warner, et la lente mort du DCEU version Zack Snyder. Maintenant que James Gunn et Peter Safran sont aux fourneaux, le premier film de cet univers partagé a un lourd poids sur ses épaules, puisqu’il doit confirmer la viabilité d’un plan sur 10 ans.

MISE À JOUR : Warner Bros. a depuis réagi à l’article de The Wrap pour nier que Michael Bay avait été envisagé.

Pour autant, avant ce reboot et la nouvelle incarnation du personnage par David Corenswet, Warner a essayé de ramener la version de l’Homme d’acier d’Henry Cavill. Face au vide laissé après le départ de Walter Hamada et la prise de fonctions de David Zaslav, le PDG de Warner a temporairement mis sur le coup ses deux responsables du département cinéma, Michael De Luca et Pamela Abdy, avant que Gunn et Safran ne soient embauchés. Leur gestion de DC Studios est assez particulière, puisqu’ils rendent des comptes directement à Zaslav, et non à De Luca et Abdy.

Pendant ce court laps de temps, De Luca et Abdy ont voulu relancer un film solo Superman avec Henry Cavill, dont le caméo à la fin de Black Adam (l’élément le plus commenté du film) laissait espérer à beaucoup de fans son retour dans la franchise. Plus étonnant encore, The Wrap révèle que le duo de producteurs aurait discuté avec Michael Bay pour réaliser ledit film.

S’il est aujourd’hui identifié comme un cinéaste lié à des franchises (Bad Boys et surtout Transformers), on ne peut pas dire que Bay soit quelqu’un de vraiment adapté au système des grosses sagas, qui demandent un minimum de cohésion visuelle et narrative avec ce qui précède et suit.

Avec son style exubérant, rempli de money-shots dingos, de ralentis esthétisés, de couleurs vives, de longues focales exagérées et autres effets de surexposition, Michael Bay a développé une imagerie bien à lui, que d’aucuns considèrent pour son impact évident sur l’industrie depuis plus de 30 ans, et que d’autres dénigrent pour sa vulgarité et son côté bling-bling.

Quoi qu’il en soit, le roi de la pyrotechnie a imposé sa patte sur la licence Transformers, parfois au grand dam des fans originels du dessin animé des années 80. Michael Bay lui-même a affirmé par le é qu’il ne voudrait pas s’occuper d’un Star Wars ou d’un Marvel, de peur de ne pas pouvoir y utiliser ses outils de mise en scène habituels.

La révélation de The Wrap est donc étonnante, bien qu’elle ne soit pour le moment pas plus développée. Nul doute qu’on en apprendra plus à l’avenir sur ce projet avorté. Le Superman de James Gunn sortira pour sa part en salles le 9 juillet 2025. De son côté, Michael Bay a réalisé le documentaire We Are Storror, dédié au groupe de parkour du même nom, toujours sans date de sortie pour le moment.