Horizon : Kevin Costner voulait régler ce « problème » des westerns

Avec sa saga western Kevin Costner souhaitait corriger une représentation historique souvent négligée dans les westerns.

Au moment d’écrire ces lignes, l’avenir de la fresque western Horizon de Kevin Costner reste plus qu’incertain. Alors qu’une épopée dans l’ouest sauvage américain de plus de dix heures (réparties sur quatre films) était initialement prévue, le premier opus Horizon : une saga américaine a été un échec retentissant au box-office. Conséquence de cet échec, le deuxième film avait même été retiré des calendriers de diffusion au cinéma.

Cependant, contre toute attente, Horizon : chapitre 2 au Santa Barbara International Film Festival de février 2025. Lors de ce festival, Kevin Costner s’est confié sur ce qui est, selon lui, l’un des plus gros problèmes du western.

Aucune femme à l’Horizon

Les westerns ont souvent relégué les personnages féminins à des rôles secondaires ou stéréotypés, se concentrant principalement sur les figures masculines. Dans une interview accordée à Indiewire lors du festival du film de Santa Barbara, Kevin Costner a exprimé son mécontentement face à cette représentation limitée. Il a souligné l’importance de dépeindre les femmes de manière plus réaliste et de les mettre plus en avant dans le contexte de la conquête de l’Ouest.

« Ce rêve qui a amené les gens à traverser l’Atlantique était un cauchemar pour les gens qui étaient ici depuis 15 000 ans. Cette terre a été disputée dans toute l’Amérique. C’était une mauvaise fin pour les Amérindiens qui vivaient ici, mais je n’en suis pas gêné, je suis simplement troublé que nous n’en sachions pas plus à ce sujet. Et j’ai toujours été préoccupée par le fait qu’il n’y ait pas plus de femmes dans nos westerns, parce qu’il n’y a pas de western sans femmes. »

Dans Horizon : une saga américaine, le réalisateur souhaiter corriger cette lacune en plaçant des femmes au cœur de la narration. Avec cette approche, Kevin Costner et le scénariste Jon Baird voulaient mettre en avant une vision plus authentique de l’histoire. Il était important à leurs yeux d’ajouter des personnages féminins forts, aussi pour apporter une dimension plus « humaine » à ce récit.

« Lorsque nous avons commencé à écrire, nous ne pouvions pas laisser les femmes en dehors de tout ça, et elles continuaient à être le fil conducteur de toutes nos histoires. C’était tout simplement plus facile avec elles. »

Idées mal exprimées, réelles bonnes intentions ou discours de communicant, difficile à dire, toujours est-il qu’il est assez maladroit de la part de Kevin Costner de justifier la présence des femmes dans les westerns pour apporter une dimension plus « humaine » au genre cinématographique.

Jusqu’à preuve du contraire, les hommes aussi sont des êtres humains, et la présence de femme à l’écran ne devrait pas être gage d’une certaine garantie émotionnelle. D’autant plus que si Horizon présente quelques personnages de femmes intéressants (s Kittredge incarnée par Sienna Miller, Ellen Harvey campée par Jena Malone), elles restent bien peu nombreuses.

On remerciera tout de même Kevin Costner pour donner l’occasion de remettre en avant certains films avec des personnages féminins forts : Jane Got A Gun de Gavin O’Connor, Jusqu’au bout du monde de Viggo Mortensen, l’Affranchie de Claudia Gravens, Retour à Cold Mountain d’Anthony Minghella ou encore la série Godless de Scott Frank. Comme quoi le cinéma ne l’a pas attendu pour montrer que les femmes existaient lors de la conquête de l’ouest.

Pour l’heure, Horizon : Une saga américaine – chapitre 2 ne dispose toujours pas de date de diffusion dans les salles de cinéma française. Le chapitre 1 d’Horizon est disponible sur Netflix aux États-Unis.