SuperGrave : American Pie en pas nul

Quand American Pie.

Avec Supergrave, en 2007, Judd Apatow (40 ans, toujours puceau, En cloque, mode d'emploi) pour qu'il voie le jour. Apatow croit en eux, un budget de 20 millions de dollars sera ainsi alloué au long-métrage, leur premier comme scénaristes. Supergrave va en rapporter 170 millions au box-office mondial, ce qui en fait l'une des comédies sur le lycée les plus rentables.

Avec ces jeunes héros en rut incarnés par Jonah Hill, Christopher Mintz-Plasse, la première demi-heure de Supergrave laisse craindre le pire. Entre la séquence consacrée à l'enfance d'un des personnages, artiste avant-gardiste qui griffonne des pénis à la chaîne, et celle où Jonah Hill fait le Monsieur Mime pervers dans le dos d'Emma Stone, on croit être face à une énième teen sex comedy du début de l'an 2000.

Pourtant, derrière ce faux air d’American Pie bis avec lequel Supergrave joue, le long-métrage de Mottola est un éloge ionné de l’amitié entre potes sentimentalement coincés. Mieux encore, il porte un discours inattendu et moderne dans un genre sexiste et stéréotypé.

 

"Il a écrit "pénis"."

 

Realiteen comedy

Déjà dans les années 80, la teen sex comedy avait ses références, avec la trilogie Porky's et Ça chauffe au lycée Richmond. Le classique d'une génération, American Pie en 1999, et ses deux suites, en 2001 et 2003, relancent la mode. La saga va engranger une vague de films aux filles sexualisées sur les affiches et aux scénarios plus inspirés par le porno que par la vie de lycéen. C'est dans cette mouvance que débarque Supergrave avec l'envie de détourner les codes et les attentes du genre. Cette intention de s'opposer à American Pie pousse Evan Goldberg et Seth Rogen à écrire, comme explique ce dernier pour Thrillist :

"C'était très personnel et nous avions à peu près cet âge, donc nous sentions vraiment que nous voulions représenter une chose que nous comprenions vraiment et qui n'était pas représentée. On a aimé American Pie et on a trouvé ça drôle, mais on ne l'a pas regardé en pensant qu'ils nous ressemblaient. Ces gens ont l'air d'avoir 30 ans. Les gens qui ressemblaient à ces gars-là n'étaient pas vierges au lycée."

Les teen comedy à l'humour porté sur l'entre-jambes de ces années-là représentent une vie de lycée fantasmée et extravagante, bien loin de ce que chacun à pu connaître. Le film de Mattalo va privilégier un certain réalisme. Ce parti pris commence par la volonté de choisir des acteurs proches de l’âge de leurs personnages afin de favoriser l'identification. American Pie, Sex Academy, Porky's, Sex Drive et d'autres œuvres du style ont des acteurs déant généralement les 21 ans pour interpréter des lycéens de 16-18 ans. Jonah Hill est l’exception de Supergrave, ce qui faillit lui coûter le rôle.

 

Malheureusement, on s'identifie à McLovin

 

Pour renforcer l'authenticité du métrage, Rogen et Goldberg vont réécrire tous les dialogues en compagnie des acteurs Michael Cera (Evan), Jonah Hill (Seth) et Christopher Mintz-Plasse (Fogell alias McLovin), pour coller à ce qu'eux diraient. L’improvisation reste la norme durant le tournage. Tout cela contribue à des échanges naturels à la verve comique folle.

L'accent est donc mis sur des dialogues irrésistibles, la qualité des productions de Judd Apatow, plus que sur des gags physiques, comme le veut le cahier des charges des teen comedy. Seth Rogen le rappelle en interview : ce qui l'intéressait était les discussions et les disputes entre les personnages. C'est pourquoi de nombreuses scènes, les meilleures, se résument à regarder Seth, Evan et McLovin Fogell débiter des attaques verbales.

À l'image des tirades fantastiques de ces adolescents chauds du slip, les situations dans lesquelles ils évoluent sonnent vraies. Que ce soit le vol d'alcool, la soirée chez des types adeptes des drogues aux airs de tas de sucre, les bidons de détergent remplis de bière ou la fille ayant ses règles durant une danse collée serrée, ce sont quasiment toutes des histoires vécues par les deux scénaristes quand ils avaient l'âge des héros. Il en va de même pour les noms des personnages, clins d'œil à de véritables personnes que côtoyaient Rogen et Goldberg durant le lycée.

 

Bande de cop-ains

 

Bromance

S'arrêter aux obscénités déblatérées par Seth et Evan serait manquer la vraie force du métrage. Les deux adolescents vivent un amour vache, mais complice. Le genre d'amitié que tout jeune imagine indestructible, jusqu'à l'arrivée des derniers jours de lycée, et que le choix d'une université met soudainement en péril.

Ce gouffre approche inévitablement, Seth et Evan doivent s'y confronter, comme un symbole de l'âge adulte se pointant à grands pas. La journée et la soirée que représente Supergrave est donc à nos yeux la dernière qu'ils auront ensemble. L'évidence douloureuse de devoir laisser partir son meilleur ami est ce qu'ils vont devoir accepter pour grandir.

Ainsi, la cascade d'amour qu'ils se jettent aux visages sous la couette (sans sous-entendu) dans la conclusion laisse un pincement au cœur grâce aux interprétations sincères de Michael Cera et Jonah Hill – dans son premier rôle principal. La réalisation au service des acteurs de Mottola y contribue également, puisqu'elle ne désamorce pas cette image d'amis se disant "je t'aime".

 

Buddy movie

 

La fin de Supergrave illustre d’ailleurs cette inéluctabilité dans leur voyage initiatique. Pour alléger les cœurs lourds des spectateurs, Greg Mottola aurait pu laisser la porte ouverte à d'éventuelles retrouvailles des deux amis. Non. La dernière scène sépare les deux potes sans opportunité de retour. Evan disparaît à mesure que Seth descend avec l'escalator. La marche arrière est impossible.

Pour les deux adolescents, c'est une rupture amoureuse à laquelle ils ne peuvent rien. Un premier chagrin d'amour pour ces jeunes adultes encore vierges. Jonah Hill confiait en interview avoir joué sa relation avec Michael Cera comme si celui-ci était une fille qu'il draguait. Le futur acteur de Scott Pilgrim est le véritable love interest de Seth, et leurs dépucelages potentiels ne sont qu'accessoires à l'histoire. Supergrave est donc une touchante comédie bromantique avec sa dose de mélancolie qui pousse à enlacer son meilleur pote.

 

On voulait juste rire !

 

le geek, c'est chic

Le scénariste, réalisateur et producteur d'un bon nombre des comédies américaines des années 2000 qu'est Judd Apatow tire une grande part de la force de ses projets de la bande qui l'entoure. La fameuse mafia d'Apatow est un groupe de talents comiques habitués des éternels seconds rôles geeks ou de bonnes poires dans d'autres productions (Paul Rudd, Seth Rogen, Danny McBride, Joe Lo Trugglio, Jason Segel, etc.).

Les films de l'équipe mettent justement en avant de grands enfants, des fans de pop culture et autres laissés pour compte couramment caricaturés au cinéma. Avec ces héros disgracieux, nerds et mal dans leurs peaux, Supergrave prend de fait la forme d’une origin story aux précédents projets du gang de comédiens.

Ces perdants magnifiques prennent le devant de la scène, reléguant dans l'ombre les stéréotypes éculés des teen comedy que sont les capitaines d'équipe de football américain, les fauteurs de troubles populaires et les adolescents trop parfaits. L'une de ces figures classiques crache même sur Seth au début de l'histoire. On ne le reverra qu'à la toute fin, toujours aussi idiot, tandis que Seth et Evan ont mûri.

 

Band of Loosers

 

Cette attention à ceux coutumiers de l'ombre s'applique aussi aux personnages féminins, régulièrement réduits à des trophées ou des objets sexuels dans les films coming of age teintés de sexualité pubère. Des clichés que Supergrave esquive pour préférer une représentation respectueuse des adolescentes. Même si elles restent des rôles secondaires, Emma Stone et Martha MacIsaac, interprètes de Jules et Becca, ont suffisamment de latitude pour donner de la personnalité à leurs personnages. Le jeu naturel de Stone – dans son premier rôle – laisse déjà entendre qu'elle deviendra une grande actrice, et la maladresse tendre de MacIsaac la rend terriblement attachante.

Grâce à la gent féminine et le talent des actrices, le film gagne une nouvelle profondeur dans son dernier tiers. Alors qu'il aurait dû s'agir du tant espéré « feu d’artifice » des hommes, Supergrave vient surprendre. Plutôt que de donner raison à la méthode honteuse de Seth de faire boire Jules pour coucher avec elle, le métrage donne une leçon sur le consentement. Du côté de Evan et Becca, incompétents en amour et bourrés, le jeune homme préfère préserver ce moment important pour une soirée plus intime sans effluves d'alcool.

Seth et Evan terminent ainsi leur age à l'âge de la maturité, non pas en se vidant les bourses comme le vendent d'autres œuvres du genre, mais en débutant une relation amoureuse saine.

 

Deux superstars naissantes

 

Supergrave est plus qu'une excellente comédie adolescente, c'est la parfaite fenêtre authentique sur l’époque du lycée où rien n’est simple et chaque obstacle paraît être une montagne.

Une suite au film devenu culte est régulièrement évoquée lors d'interviews. Christopher Mintz-Plasse souhaite une version féminine. Pour Jonah Hill, la suite parfaite serait quand ils auront 70-80 ans. Judd Apatow est enthousiaste et aimerait placer le film à la fac. Selon Seth Rogen et Michael Cera, faire un Supergrave 2 gâcherait le précédent. Rêver d'une suite, c'est comme vouloir retrouver un vieil ami d'enfance, ça peut-être génial, comme il peut s'avérer être devenu un gros abruti détériorant l'image qu'on avait de lui.