En avant : critique banlieusarde fantasy

LAISSER PARTIR LASSETER

Dans un monde où elfes, trolls et magiciens ont troqué la magie et son exigence pour le confort de la technologie, deux frères entament un long périple pour retrouver un artefact qui leur permettra de er quelques heures avec leur père disparu des années plus tôt. Impossible de ne pas penser instantanément à la situation dans laquelle se retrouve Pixar, privé de sa figure tutélaire, mais nécessairement hanté par son souvenir, incarné ici par la moitié inférieure d’un paternel défunt, deux jambes dont la présence pathétique s’impose au spectateur, aux héros et aux artistes derrière le film.

Comment et pourquoi dire adieu ? Le présent était-il vraiment un âge d’or ? Si En avant va plus loin, abordant de front une thématique aussi complexe que ionnante : quand faut-il laisser mourir le é et pourquoi ? Et pour explorer ces motifs, le scénario use tout le potentiel de son univers de fantasy banlieusarde, qui devient un bouillon de culture à allégorie psychanalytique. Qu’un personnage ait besoin de s’affirmer, et un rebondissement rendra son acolyte soudain minuscule, qu’il doive surmonter sa peur, et l’écueil qui se dresse sur sa route (ou plutôt le gouffre) lui offrira une métaphore parfaitement calibrée.

 

Quand deux adolescents jouent avec leur bâton magique et en foutent partout

 

Porté par des personnages simples, un ainé bravache par aveuglement et un cadet oppressé par une fiction familiale qui lui est étrangère, le film fait preuve d’une immense précision et d’une sophistication constante qui lui permettent, sitôt son premier acte é, de nous embarquer au gré d’une épopée émotionnelle plutôt irrésistible. Et tant pis si Dan Scanlon se montre souvent trop timide lors de ses scènes de transition, ou quand il ronronne pendant les dialogues. Dès qu’un morceau de bravoure pointe le bout de ses crocs, il se transcende.

C’est ainsi qu’il emballe un des climax les plus déchirants vus de longue date dans un Pixar, où se combinent à merveille le spectacle, les jeux d’échelle, un enjeu émotionnel profond, mais aussi un sens de l’humour bienvenu. Car En avant renoue avec un amour de l’absurde et du comique de situation qui a fait les beaux jours de Pixar. À nouveau, sortilèges et bestiaire offrent au cinéaste une belle matière première, et de dragonnes domestiques surexcitées en licornes pigeonneuses sous kétamine, il compose un univers souvent hilarant.

 

La belle bête

 

QUAND LES DRAGONS RONRONNENT

Pour autant, le long-métrage souffre manifestement des grands chambardements internes du studio. Désormais dirigé par Jennifer Lee et Pete Docter, il serait absurde et très prématuré d’y voir un quelconque vaisseau en déroute, mais l’entreprise cherche son identité, comme en témoigne En avant.

Preuve en est cette direction artistique étonnamment inégale, où des personnages géniaux (la manticore, les fées queers bikeuses) côtoient des protagonistes terriblement pâles (la mère de famille générique, ou le frère aîné, difficilement able une bonne demi-heure durant), au gré d’un design rarement réjouissant.

 

Une direction artistique qui part un peu dans tous les sens

 

En effet, malgré de bons concepts et d’excellentes idées, qui questionnent notamment combien la fiction enferme ou protège qui a besoin de s’y réfugier, l’oeuvre a le plus grand mal au cours de son premier mouvement a trouvé des points d’équilibre. Comme si, impressionné par un programme narratif et symbolique parmi les plus ambitieux entrepris ces dernières années par le studio, Dan Scanlon ne parvenait pas tout de suite à poser sa voix ni à soigner ses finitions.

Pour la première fois, un film Pixar ne porte nulle part la marque du studio. Tous les faciès paraissent familiers et ne tranchent jamais de ce que sont en mesure de produire Warner, Universal ou Illumination. Non pas que le film soit techniquement indigne, son animation et ses textures, bien qu’en deçà de Toy Story 4, sont très corrects, mais c’est bien la conception même, des décors comme des protagonistes, qui frappe par sa fadeur.

Trop souvent, En avant ronronne et ne sait comment s’affirmer, ce qui est d’autant plus regrettable que sa photographie s’impose comme un modèle du genre et ne demandait qu’à bénéficier d’un découpage à la hauteur.