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Plus que jamais, Ubisoft traverse une période de sévères turbulences. Conséquence directe de cette crise : le studio anglais d’Ubisoft vient d’être fermé, et plusieurs autres ont vu leurs effectifs réduits, mettant presque 200 personnes sur le carreau.
Si Ubisoft reste l’un des acteurs majeurs de l’industrie vidéoludique, notamment grâce à des franchises emblématiques telles qu’Assassin’s Creed (qui a déé les 200 millions de ventes), l’entreprise a connu de sérieux revers ces dernières années.
En 2024, Ubisoft a une nouvelle fois repoussé la sortie d’Assassin’s Creed Shadows, qui a de plus en plus des allures de jeu de la dernière chance pour le studio.
L’autre conséquence de cette profonde crise, c’est un vaste programme de restructuration lancé par Ubisoft, afin d’optimiser les ressources et de garantir la rentabilité de la firme. Ce plan a fait une première victime : le studio anglais d’Ubisoft, à Leamington, a été purement et simplement fermé, et d’autres antennes ont subi des licenciements.
Une restructuration inévitable selon Ubisoft
Dans ce contexte difficile, Ubisoft a ainsi annoncé la réduction d’effectifs de plusieurs de ses studios et la fermeture de celui de Leamington au Royaume-Uni. Autrefois connu sous le nom de FreeStyleGames (connu pour la franchise DJ Hero), le studio avait été racheté par Ubisoft à Activision en 2017. Sous le nom Ubisoft Leamington, la structure est intervenue comme co-développeur sur certains des titres phares de la firme de ces dernières années, parmi lesquels Far Cry 5, Avatar, et Star Wars Outlaws.
Ubisoft Leamington n’est pas le seul studio affecté par le processus de restructuration. La maison-mère a d’ores et déjà annoncé que les antennes de Düsseldorf et de Stockholm, ainsi que la filiale Ubisoft Reflections basée à Newcastle, allaient voir leurs effectifs réduits.
Selon les informations disponibles, ces restructurations entraineront le licenciement de 185 employés.
Les studios français préservés (pour le moment)
Cette annonce intervient après une sévère détérioration de la situation financière de l’entreprise. Il y a quelques semaines, Ubisoft avait déclaré son intention de prendre des décisions radicales afin de pouvoir redresser la barre, et de retrouver son potentiel économique.
Le site VideoGamesChronicle avait ainsi rapporté les paroles d’Yves Guillemot, PDG d’Ubisoft.
« Nous avons pris des mesures décisives pour remodeler Ubisoft afin d’offrir aux joueurs la meilleure expérience qui soit, d’améliorer l’efficacité opérationnelle et de maximiser la création de valeur. Nous avons récemment nommé des conseillers et explorons activement diverses options stratégiques et capitalistiques afin de libérer tout le potentiel de valeur de nos actifs. Nous sommes convaincus qu’il existe plusieurs voies possibles pour générer de la valeur à partir des actifs et des franchises d’Ubisoft ».
Parallèlement, des informations suggèrent que Tencent et la famille fondatrice Guillemot envisagent de créer une nouvelle entité regroupant certains actifs d’Ubisoft, dans le but d’augmenter la valeur de l’entreprise. La famille Guillemot détient actuellement 14 % des actions d’Ubisoft, tandis que Tencent en possède 9,99 %.
On a aussi récemment appris qu’Ubisoft avait mené des négociations actives avec le groupe saoudien Savvy Games, dans le but de financer une extension pour Assassin’s Creed Mirage. La quête de fonds et de partenaires financiers pour l’entreprise d’Yves Guillemot semble donc être une priorité absolue à l’heure actuelle.
Le poids qui pèse sur les épaules d’Assassin’s Creed Shadows est colossal. Le titre se doit d’être un véritable succès pour remettre le navire Ubisoft à flot. Assassin’s Creed Shadows sortira le 20 mars 2025 sur PC, Xbox Series et PS5.
A voir s’ils font comme SW Outlaws et sortent des DLC dès la sortie du jeu.
Le genre de comportement qui me pousse à attendre que le jeu e sous les 15 euros avant de l’acheter (s’il n’est pas inclus entre temps dans un abonnement).
Il faut dire que les dirigeants d’Ubisoft sont complètement à côté de la plaque puisque leurs « plan » pour se sortir de cette situation c’est de faire encore plus de jeux en open-world et game as service, les mêmes genres qui les a mis dans cette situation.
Alors que la solution la plus intelligente, la moins coûteuse et qui leurs permettrait de limiter les coûts et durée de développements, d’essayer divers genres et multiplier les sorties serait de donner davantage dans le AA plutôt que dans ces AAA qui sont devenus un problème et pas seulement pour eux mais pour toute l’industrie.
Les AAA atteignent des coûts de développement délirant, nécessite de nombreuses années pendant lesquels les attentes des joueurs peuvent radicalement changer, le gameplay est formaté et quasi identiques d’un jeu comme d’un studio à un autre, ils coûtent de plus en plus cher également pour les joueurs
Bref c’est tout sauf une solution de persister dans cette voie (de garage).
En plus de celà ils ont vraiment trop tiré sur la corde avec leurs Far Cry et Assassin’s Creed qui sortent chaque année ou presque depuis 20 ans que les gens ont en larre6de faire et refaire toujo6le même jeux avec simplement l’environnement qui change.
Et ils ont depuis plusieurs années une très mauvaise image auprès de bon nombre de joueurs qu’ils feraient mieux de mettre leurs grosses licence en oausr6un moment pour amener un peu de fraîcheur.
Et pour les GaS, tt les studio veulent sortir pas le leur mais les leurs, alors que le principe d’un GaS est justement de faire de la rétention en proposant régulièrement de nouveau cont9, mais les joueurs ne peuvent pas les multiplier à l’infini tellement c’est chronophage et à mes yeux le marché est actuellement saturé, à moins de proposer un concept novateur et certainement pas un énième FPS ou TPS
Dernier point ce n’est pas les Dev qui sont systématiquement ceux qui sont licenciés leurs problèmes mais leurs manager, chefs d’équipe et autres dirige3de tous ces studios et pourtant ce sont les seuls qui n’ont jamais à s’inquiéter pour leurs poste alors qu’ils sont le cœur du problème
Bref à mon avis la descente aux enfer de UBI n’est pas encore prête de s’arrêter mais comme on dit le plus dur n’est pas la chute mais bel et bien l’aterissage
Et celui d’Ubisoft risque de faire très mal et pas seulement qu’à eux mais à toute l’industrie du AAA, mais c’est malheureusement sûrement ce dont l’industrie du jeux vidéo qui refuse de prendre le moindre risque depuis un paquet d’années à réellement besoin pour enfin se remettre en cause